Vasyl Khmeluk est né à Kiev en Ukraine en 1903. Après l’obtention de sa licence à la Faculté de Lettres de Prague, il rejoint Paris en 1928, s’installe à Montmartre et se consacre à la peinture. Il rencontre Ambroise Vollard en 1935, qui, grand amateur de ses peintures, l’expose dans sa galerie rue Laffite et le fait connaître aux grands collectionneurs de l’époque tels que Zborowsky. Plusieurs expositions lui sont consacrées, en France et en Europe. A la fin des années 30, il séjourne en Italie ainsi qu’en Suisse, où le Musée des Beaux-Arts de Lucerne acquiert un ensemble d’œuvres de cette période. Son talent sera vite repéré par les grands marchands de l’époque. C’est ainsi qu’à partir de 1943 et jusqu’en 1972, il expose dans les galeries parisiennes genevoises et new-yorkaises de Paul Durand-Ruel. Peintre de paysages du midi, de Bretagne, des bords de Loire mais aussi de Paris avec ses quais de Seine et Montmartre, Khmeluk est également un peintre de fleurs, de natures mortes et de personnages. L’univers du cirque est un moyen pour lui d’étendre ses recherches sur l’expression. Il est une figure marquante de l’Ecole de Paris caractérisée par le mouvement expressionniste des peintres étrangers de cette époque. Sa palette forte et vigoureuse rappelle la peinture de Soutine ainsi que les œuvres tardives de Vlaminck, deux peintres dont il était très admiratif. L’effet produit par leurs œuvres se caractérise d’ailleurs par les mêmes émotions : tourment, turbulence, inquiétude autant qu’euphorie, joie et gaité. Par leur richesse de couleurs ainsi que leur intensité, aucune des peintures de Khmeluk ne laisse le spectateur indifférent, on y ressent la spontanéité, la passion, l’expression qui animent la toile jusqu’au détriment du détail ce qui n’enlève rien à sa subtilité. Des œuvres de Vasyl Khmeluk sont conservées dans plusieurs musées nationaux comme l’Orangerie, le Musée d’Art Moderne de la ville de Paris et internationaux, le musée de Stockholm, les Musée des Beaux-Arts de Lucerne, de Zurich et de Bâle.